A Indonésia planeia adquirir jatos de treino M346 da Leonardo, de Itália.

Indonesia está a avançar para uma nova geração de aeronaves de treino avançado, recorrendo à italiana Leonardo e ao seu jato M346 “Master”, numa tentativa de renovar uma frota envelhecida e preparar pilotos para aeronaves de combate mais sofisticadas.

A Indonésia procura um novo treinador para uma força aérea em mudança

A Força Aérea Indonésia (TNI-AU) está sob pressão para se modernizar. A sua atual combinação de treinadores e aeronaves de combate de gerações anteriores é posta à prova por problemas de manutenção, pelo aumento dos custos de operação e pela enorme dimensão do país, com mais de 17.000 ilhas.

Este mês, a Leonardo anunciou ter assinado uma carta de intenções (LoI) com o Ministério da Defesa da Indonésia e a empresa local PT ESystem Solutions Indonesia. O objetivo é cooperar no fornecimento e no suporte de longo prazo do M346F Block 20, um treinador a jato avançado que também pode transportar armamento.

A LoI coloca o M346F Block 20 da Leonardo como o principal candidato para substituir os envelhecidos BAe Hawk de treino e ataque ligeiro da Indonésia.

Jacarta ainda não divulgou quantas aeronaves pretende, mas o plano passa por retirar de serviço cerca de 30 jatos BAe Hawk atualmente ao serviço da TNI-AU. Isso sugere uma encomenda potencial considerável, possivelmente em lotes para distribuir custos e reduzir risco.

Um mercado concorrido de treinadores e prioridades em mudança

O M346 não chega a um hangar vazio. A Indonésia já opera 14 treinadores T‑50 Golden Eagle da Coreia do Sul, mais recentes e amplamente considerados aeronaves capazes para treino básico e para a fase de transição para caças (lead‑in fighter training).

Ao mesmo tempo, Jacarta está a reformular a sua frota de combate. Encomendou o francês Rafale e comprometeu-se com o programa de caça furtivo Kaan, liderado pela turca TAI. Essa combinação exige um percurso de treino muito mais sofisticado, sobretudo na fase avançada, em que os pilotos transitam de treinadores subsónicos para caças de alto desempenho.

A Leonardo aposta que o M346 é a opção certa para esse nicho. A aeronave já está ao serviço de várias forças aéreas, incluindo Itália, Israel, Polónia, Emirados Árabes Unidos, Nigéria, Singapura e Austrália, o que lhe confere um forte historial de exportação.

Para a Indonésia, escolher o M346 alinharia o seu sistema de treino com várias nações parceiras que já usam a aeronave para formar pilotos destinados a frotas modernas de caças.

O que o M346F Block 20 traz para a Indonésia

A versão proposta para a Indonésia não é um treinador “minimalista”. A Leonardo está a oferecer a configuração M346F Block 20, que aproxima a aeronave de um jato de combate ligeiro, mantendo o seu papel central de treino.

As principais características incluem:

• Grandes ecrãs de cockpit “glass”, mais próximos dos encontrados em caças modernos
• Radar AESA (Active Electronically Scanned Array) para treino tático avançado
• Ligação de dados Link 16, permitindo partilha de informação em tempo real com outros meios
• Contramedidas eletrónicas para sobrevivência e treino realista face a ameaças
• Sete pontos de fixação externos para armas e pods
• Capacidade de reabastecimento em voo, crucial dada a vasta geografia da Indonésia

Com um raio de combate em torno de 1.800 km e uma velocidade máxima de cerca de Mach 1,15, o M346 pode simular muitos aspetos de operações de caças de primeira linha a um custo mais baixo. Também pode transportar munições reais para missões de ataque ligeiro, patrulhas de fronteira ou vigilância marítima quando necessário.

Um sistema de treino, não apenas uma aeronave

A Leonardo não está apenas a vender jatos; está a propor um ecossistema completo de treino. Isso inclui o que a empresa chama de Ground Based Training System (GBTS), composto por simuladores, ferramentas de planeamento de missão e sistemas de debriefing.

O pacote integrado depende fortemente de treino LVC - live, virtual e constructive. Na prática, isso significa:

Componente	O que significa
Live	Aeronaves M346 reais no ar, pilotadas por alunos
Virtual	Pilotos em simuladores a “voar” ao lado das aeronaves reais no mesmo cenário sintético
Constructive	Forças geradas por computador (amigas e inimigas) que se comportam como pilotos e unidades reais

Ao combinar essas três camadas, os instrutores podem encenar missões complexas com grandes pacotes de ataque, caças inimigos e ameaças de mísseis terra‑ar, tudo sem o custo ou o risco de colocar dezenas de jatos reais no céu.

O treino LVC permite à Indonésia ensaiar cenários de combate de alto nível mesmo antes de os novos Rafale e Kaan chegarem em grande número.

Indústria local e a política dos negócios de defesa

Uma parte importante da LoI centra-se na localização. A Leonardo e a PT ESystem Solutions Indonesia planeiam criar instalações na Indonésia para manutenção, revisão, suporte e, possivelmente, alguns elementos de treino.

Essa abordagem encaixa na aposta de longa data de Jacarta em garantir transferência de tecnologia e participação industrial em grandes contratos de defesa. Ao realizar mais trabalho localmente, a Indonésia procura reduzir a dependência de fornecedores estrangeiros e criar empregos qualificados.

Ainda assim, o caminho entre uma LoI e um contrato vinculativo raramente é simples. O orçamento de defesa do país está repartido por submarinos, navios de superfície, novos caças, helicópteros e sistemas terrestres. A Indonésia também tem um historial recente de mudanças de prioridade: um memorando de entendimento de 2023 para 24 caças Boeing F‑15EX colapsou depois de os líderes da TNI-AU se terem focado no Rafale e no Kaan.

Essa experiência pode tornar ambas as partes mais cautelosas desta vez, sobretudo quanto a calendários de pagamento, penalizações e condições de transferência de tecnologia.

Porque é que os jatos de treino importam mais do que parece

As aeronaves de treino raramente fazem manchetes como os caças furtivos, mas são centrais para o poder aéreo. Cada piloto de caça ou bombardeiro passa anos numa sequência de plataformas de treino, desde aviões básicos a hélice até jatos avançados como o M346.

Para a Indonésia, o que está em jogo é elevado. O vasto território marítimo do país exige cobertura aérea persistente, mas utilizar jatos de primeira linha caros em cada patrulha ou exercício esgota orçamentos. Um treinador moderno que também possa desempenhar funções de combate ligeiro dá mais flexibilidade aos planeadores.

Na prática, uma frota de M346 poderia ser usada para:

• Treinar futuros pilotos de Rafale e Kaan em táticas com radar e operações com ligação de dados
• Realizar missões de baixa intensidade, como vigilância de fronteiras e voos de demonstração de presença
• Apoiar treino conjunto com a marinha e o exército através de missões simuladas de ataque e apoio aéreo aproximado
• Fornecer uma capacidade de reserva durante crises, quando caças totalmente armados são necessários noutros teatros

Riscos, compromissos e o que observar a seguir

Ainda há questões por resolver. Operar dois treinadores avançados diferentes - o sul-coreano T‑50 e o italiano M346 - pode aumentar a complexidade logística, a menos que a Indonésia separe claramente os seus papéis. As pressões orçamentais também podem forçar escolhas difíceis entre treinadores e mais jatos de primeira linha ou drones.

Ao mesmo tempo, escolher o M346 pode estreitar os laços de defesa com a Itália e com outros países utilizadores. Normas de treino partilhadas, programas de intercâmbio e exercícios conjuntos costumam nascer de plataformas comuns. Para um país situado entre os oceanos Índico e Pacífico, essas parcerias têm peso estratégico.

Para leitores menos familiarizados com o jargão, um “treinador a jato avançado” é, essencialmente, uma etapa intermédia entre uma aeronave escola e um caça. Tem aspeto e desempenho mais próximos de um jato de combate do que um treinador básico, mas é concebido com foco na segurança, na previsibilidade de manuseamento e em custos de operação mais baixos. Pense nele como um carro de Fórmula 3 para pilotos que, mais tarde, vão passar para uma máquina de Fórmula 1.

Se as conversações entre Jacarta e a Leonardo resultarem num contrato firme, os primeiros M346 indonésios poderão chegar nos próximos anos. Isso marcaria um passo visível no esforço mais amplo do país para modernizar a sua força aérea, mantendo o treino, os custos e as necessidades de segurança regional em algum tipo de equilíbrio.