França assumirá o comando da maior força de reação da NATO em julho de 2026.

O que parece ser um exercício rotineiro da NATO é, na realidade, o ensaio geral de França para assumir o comando da força de reação rápida mais poderosa da aliança a partir de julho de 2026, num momento em que os receios de segurança no flanco leste da Europa são mais agudos do que em décadas.

França avança: uma nova nação líder para a resposta rápida da NATO

A partir de 1 de julho de 2026, França assumirá o comando das componentes terrestre e aérea da Força de Reação Aliada (Allied Reaction Force, ARF) da NATO, a ferramenta de destacamento rápido renovada da aliança, concebida para crises que vão desde missões de dissuasão até guerra de alta intensidade.

A ARF funciona com base num sistema rotativo de “nação-quadro” (framework nation). Todos os anos, um aliado assume a liderança, fornecendo o quartel-general principal, muitas das unidades de primeira linha e os planeadores que coordenariam um destacamento multinacional caso rebentasse uma crise.

França atuará como a espinha dorsal da resposta terrestre e aérea da NATO durante 12 meses, com até 300.000 militares, em toda a aliança, nominalmente de prevenção.

A preparação decorre num ciclo de três anos: um ano de reforço e treino, um ano focado em grandes exercícios de certificação e, depois, um ano completo de prontidão operacional. França está agora a passar da fase de preparação para os testes decisivos, incluindo o grande exercício Steadfast Dagger 2025.

Da NRF à ARF: uma ferramenta da NATO mais flexível

A ARF, criada em 2024, substitui a antiga Força de Resposta (NRF) da NATO, que muitos aliados consideravam demasiado rígida e demasiado limitada em dimensão após a invasão em grande escala da Ucrânia pela Rússia.

A nova estrutura pretende ser mais adaptável. Foi desenhada para mobilizar grandes forças rapidamente, colmatar lacunas nas fronteiras da NATO e passar do treino em tempo de paz para operações de combate, se necessário.

• Até 300.000 militares identificados em países aliados
• Escalável desde pequenas equipas de assessoria até grandes formações de combate
• Preparada para conflito de alta intensidade, e não apenas gestão de crises
• Liderança rotativa, com França a chefiar os domínios terrestre e aéreo em 2026–2027

Para Paris, isto é mais do que um distintivo de prestígio. É um teste para saber se França consegue, de facto, orquestrar uma estrutura de combate multinacional complexa sob os procedimentos da NATO, enquanto gere simultaneamente as suas próprias operações no exterior.

No terreno, na Noruega: uma divisão francesa torna-se multinacional

Stavanger, onde um quartel-general francês é posto à prova

Em Stavanger, na costa oeste fustigada pelo vento da Noruega, o Centro de Guerra Conjunta (Joint Warfare Centre) da NATO é o local onde a teoria colide com a pressão. Aqui, oficiais do Exército francês estão a ser submetidos a um exercício intensivo de posto de comando que simula uma grande crise no flanco leste.

No centro está a 3.ª Divisão de França, normalmente uma formação nacional com cerca de 23.000 militares, apoiada por até 100.000 reservistas. Sob a bandeira da ARF, esta divisão tem de provar que consegue comandar uma coligação de unidades turcas, espanholas, gregas, britânicas e de outros aliados.

O desafio é transformar um quartel-general divisionário francês num comando de componente terrestre da NATO capaz de dirigir uma força multinacional completa.

Na prática, isso significa adotar cerca de 1.200 procedimentos da NATO, dominar sistemas digitais comuns de comando e operar inteiramente numa linguagem doutrinária partilhada. O foco está na interoperabilidade: garantir que diferentes exércitos conseguem integrar-se nos mesmos planos e combater como um só.

Do ritmo francês ao ritmo da NATO

Os oficiais falam de uma mudança cultural tanto quanto militar. Têm de trocar hábitos nacionais pela forma de operar da NATO: ritmos de planeamento diferentes, novas cadeias de reporte e uma densidade muito maior de oficiais de ligação dos Estados parceiros.

Equipas de avaliação da NATO escrutinam como o estado-maior francês reage a sobrecarga de informação, incidentes cibernéticos, disputas de espaço aéreo e mudanças súbitas numa linha da frente simulada. Uma certificação falhada significaria que Paris não poderia assumir o papel em 2026 - um cenário que os militares franceses estão determinados a evitar.

Nos céus: o bunker subterrâneo de Lyon e o futuro do comando aéreo

Mont Verdun, o centro nevrálgico das operações aéreas da NATO

A centenas de quilómetros de distância, a norte de Lyon, o foco passa de campos enlameados para ecrãs de radar. No interior do complexo fortificado de Mont Verdun, o Comando de Defesa Aérea e Operações Aéreas (CDAOA) de França está a treinar para conduzir a componente aérea da NATO para a ARF.

O Centro Permanente de Controlo de Operações Aéreas, conhecido como CAPCODA, é o núcleo. Para o exercício Steadfast Dagger, cerca de 150 militares da Força Aérea francesa trabalharam por turnos, 24 horas por dia, simulando a gestão de caças, aviões reabastecedores, aeronaves de vigilância e drones num teatro europeu contestado.

Trabalhar “a partir da retaguarda do teatro” permite ao comando aéreo francês sustentar operações durante meses, mantendo ainda assim a capacidade de reagir em minutos a ameaças em rápida evolução.

O objetivo é demonstrar que este único centro perto de Lyon consegue coordenar dezenas de meios aéreos aliados, integrar redes nacionais de defesa aérea e lidar com ataques de mísseis e drones, tudo segundo os padrões da NATO.

Rafale, munições pesadas e credibilidade

Parte da credibilidade da componente aérea assenta nas capacidades próprias de França. Missões recentes de longo alcance com caças Rafale, largando bombas pesadas guiadas de precisão, foram observadas de perto por aliados e por potenciais adversários.

Estas demonstrações mostram que França consegue projetar poder aéreo de alto nível a distâncias na ordem dos 2.000 quilómetros, atingir alvos fortificados e, depois, alimentar os dados das missões nas ferramentas de planeamento da NATO. Para um país prestes a liderar a resposta aérea da aliança, esse tipo de prova conta.

Interoperabilidade sob pressão: porque o Steadfast Dagger é importante

O exercício Steadfast Dagger 2025 é o momento-chave no ciclo de três anos de França. Cerca de 1.200 civis e militares de vários Estados aliados irão integrar um único cenário que coloca sob stress todos os níveis da cadeia de comando.

Elemento	Contributo francês	Função em 2026–2027
Comando terrestre	3.ª Divisão	Liderar uma força terrestre multinacional da NATO
Comando aéreo	Brigada de operações aéreas / CDAOA	Dirigir operações aéreas da NATO a partir do CAPCODA (Lyon)
Estrutura global da NATO	Força de Reação Aliada (ARF)	Até 300.000 militares disponíveis para destacamento rápido
Exercício de certificação	Steadfast Dagger 2025	Testa a prontidão e a interoperabilidade multinacional

Os níveis de stress durante estes exercícios não são simulados. Os oficiais de estado-maior enfrentam incidentes em cascata: intrusões cibernéticas nas redes logísticas, fluxos súbitos de refugiados, corredores aéreos contestados e linhas vermelhas políticas. A intenção é revelar pontos de fricção antes de uma crise real o fazer.

Documentos estratégicos franceses afirmam agora abertamente que o risco de um grande conflito na Europa nos próximos anos já não pode ser tratado como remoto.

Este sentido de urgência alimenta a intensidade do treino. Para Paris, liderar a ARF é também uma forma de mostrar a outros aliados europeus que o continente pode assumir mais responsabilidade dentro da NATO, mesmo com a atenção dos EUA puxada para a Ásia.

A aposta estratégica mais ampla de França

Equilibrar compromissos na NATO e destacamentos globais

França já está esticada por múltiplos teatros, do Sahel ao Indo-Pacífico, bem como por compromissos em curso no leste da Europa. Assumir a liderança das componentes terrestre e aérea da ARF acrescenta mais uma camada exigente.

Os planeadores dizem que o benefício potencial é significativo: maior influência dentro das estruturas da NATO, laços mais próximos com forças armadas aliadas e acesso a mais informação partilhada e a ferramentas de planeamento. O risco é o de sobre-extensão se uma grande crise eclodir enquanto França já estiver empenhada noutro local.

O que “cinco a trinta dias” significa na prática

Um dos principais referenciais para a ARF é a capacidade de resposta. Espera-se que França ajude a NATO a reunir um pacote credível terrestre e aéreo em qualquer intervalo entre cinco e trinta dias, dependendo da escala da emergência.

Em termos concretos, isso pode significar:

• Em poucos dias: destacar sistemas avançados de defesa aérea e caças para reforçar um aliado ameaçado
• Em cerca de duas semanas: deslocar uma força terrestre do tamanho de uma brigada, com blindados e artilharia, para assegurar uma zona fronteiriça
• Em mais de um mês: constituir uma divisão multinacional completa, com cobertura aérea integrada e logística

Cada cenário exige não só tropas e aeronaves, mas também linhas férreas a funcionar, portos, abastecimentos de combustível e regras de empenhamento acordadas. O quartel-general francês terá de sincronizar tudo isso com parceiros que têm sistemas legais e constrangimentos políticos diferentes.

Conceitos-chave: nação-quadro, interoperabilidade e guerra de alta intensidade

Para leitores que tentam decifrar o jargão da NATO, alguns termos moldam esta história. Uma “nação-quadro” é o país que fornece o núcleo de uma formação multinacional e a sua estrutura de comando. Neste caso, França torna-se a nação-quadro das componentes terrestre e aérea da ARF.

A “interoperabilidade” vai muito além de usar as mesmas frequências de rádio. Inclui munições compatíveis, formatos de dados partilhados, táticas acordadas e a capacidade de uma unidade de uma nação se integrar sem fricções sob o comando de outra. É isso que os 1.200 procedimentos da NATO em treino pretendem garantir.

Por fim, “guerra de alta intensidade” é o cenário que ninguém quer, mas para o qual todos planeiam: combate em grande escala entre Estados, com elevadas baixas, cadeias logísticas prolongadas e pressão constante sobre redes de comando. A ARF - e a liderança francesa no seu seio - foi concebida para ser credível no caso mais exigente, não apenas em missões de manutenção de paz ou destacamentos simbólicos.

À medida que julho de 2026 se aproxima, os exercícios na Noruega e as mudanças dentro do bunker de Lyon são pequenos passos concretos rumo a esse objetivo. São também um sinal: França está a colocar-se no centro da resposta de primeira linha da NATO caso a crise de segurança na Europa se agrave.