França é acusada de sabotar a sua indústria de defesa após colapso do acordo dos caças Rafale de 3,2 mil milhões de euros devido a uma reviravolta inesperada.

Num cinzento amanhecer parisiense - daqueles em que o Sena parece aço escovado - um pequeno grupo de engenheiros da Dassault Aviation saiu do RER com os telemóveis a brilhar com o mesmo alerta. O contrato de exportação do Rafale, de 3,2 mil milhões de euros, que tinham brindado poucas semanas antes, estava subitamente “em suspenso”. À hora de almoço, a palavra dentro da comunidade da defesa era mais crua: o acordo tinha colapsado. Não por causa de um jato rival, não por causa de uma crise orçamental na capital do comprador, mas por causa de algo bem mais estranho - a França, acusada de sabotar discretamente o seu próprio programa de caça emblemático.
Como sussurrou um oficial superior, ao café perto dos Inválidos: “Demos um tiro no pé, outra vez.”
Ninguém conseguia dizer ao certo porquê.
Mas toda a gente tinha uma teoria.

Como um sonho Rafale de 3,2 mil milhões de euros se transformou num autogolo diplomático

O Rafale era suposto ser a grande e elegante resposta francesa ao F‑35. No mercado de exportação, tornara-se um símbolo nacional, prova de que a tecnologia francesa ainda conseguia competir com o músculo americano. Por isso, quando rebentou a notícia de um novo contrato de 3,2 mil milhões de euros para um lote de caças Rafale, o ambiente nos círculos de defesa de Paris ficou elétrico.
Eram empregos garantidos, fábricas em plena atividade, prestígio restaurado.
Depois veio a reviravolta: uma inversão súbita, de última hora, por parte do comprador, seguida discretamente de fugas de informação apontadas que acusavam Paris de arrastar os pés, politizar em excesso o acordo e enviar sinais contraditórios.

À porta fechada, a história soa quase a uma farsa trágica. Negociadores do país cliente passaram meses a ir e vir de Saint-Cloud, a visitar linhas de montagem, a posar para fotografias em frente a células de Rafale imaculadas. Trocaram-se minutas de acordos, desenharam-se planos de compensações industriais (offsets) e os jornalistas de defesa já afiavam os títulos.
Depois, a poucos dias da assinatura formal, ministérios franceses começaram a reexaminar cláusulas de exportação, levantando novas preocupações sobre utilização, alianças regionais e transferências de tecnologia. O que parecia diligência devida em Paris soou a humilhação e atraso ao comprador. Em poucas semanas, segundo relatos, já estavam a falar por canais discretos com outros fornecedores.

Para veteranos da indústria, o episódio é dolorosamente familiar. A França tem alguns dos melhores fabricantes de defesa do mundo - da Dassault à MBDA e à Thales - e, no entanto, a sua política de exportações oscila muitas vezes entre prudência estratégica e ansiedade política. Um diplomata descreve uma “guerra de tração a três” entre o Eliseu, o Ministério dos Negócios Estrangeiros e a burocracia da defesa, cada um a tentar proteger interesses de longo prazo evitando escândalos de curto prazo.
Quando essa guerra de tração se joga nas fases finais de um contrato, assusta os parceiros.
E num mercado hipercompetitivo, parceiros assustados vão-se embora.

Por dentro da máquina: onde política, princípios e lucro colidem

Em teoria, um acordo de exportação de caças é mecânico: pedido, negociações, verificações técnicas, assinatura, entrega. Na realidade, cada passo está impregnado de política. Uma venda de Rafale nunca é apenas sobre asas e motores; é sobre alianças, memórias de embargos de armas e qual líder quer uma foto em qual pista.
As autoridades francesas gostam de dizer que cada contrato é uma “decisão soberana”. Isso é verdade dos dois lados.
Uma pequena mudança em Paris - um ministro substituído, um debate parlamentar, um relatório de direitos humanos a cair no momento errado - e um negócio de 3,2 mil milhões de euros passa subitamente a parecer radioativo.

O comprador neste contrato colapsado terá pedido pacotes específicos de armamento, módulos de treino e compensações industriais que tocavam em tecnologia sensível. Para estrategas franceses, essas exigências acionaram alarmes: e se o regime mudar, e se os jatos forem usados num conflito regional complicado, e se Paris for responsabilizada em ecrãs de televisão por todo o mundo? Ao mesmo tempo, trabalhadores em Bordéus e Mérignac sonhavam com turnos estáveis e carreiras longas a manter Rafales.
Esse é o drama silencioso que ninguém vê nos comunicados.
De um lado, dúvidas éticas e geopolíticas; do outro, famílias a contar com salários.

Analistas dizem que a França tenta reinventar o seu papel como exportadora de armamento num mundo em que cada bomba, cada saída (sortie), é acompanhada nas redes sociais. O país quer vender equipamento de topo, mas também ser visto como uma “potência responsável” que não alimenta os piores conflitos. O problema surge quando essas duas ambições chocam três dias antes de uma cerimónia de assinatura. É aí que o mundo deixa de ver nuance e passa a ver apenas caos.
A verdade simples é: os compradores odeiam a incerteza mais do que odeiam condições.
Se Paris não consegue fixar a sua própria posição cedo, os parceiros começam a questionar se a França é um fornecedor fiável a longo prazo.

Pode a França vender armas sem se sabotar a si própria?

Há uma forma de a França evitar tropeçar nos seus próprios pés em mega-contratos como o Rafale. Começa muito mais cedo no processo, muito antes de as câmaras estarem a gravar e os líderes a apertarem mãos. Regras de exportação, linhas vermelhas e “zonas interditas” têm de ser cristalinas - não só internamente, mas também para potenciais compradores desde o primeiro dia.
Isso significa dizer a um cliente, à partida: estas são as missões com que nos sentimos confortáveis, estas são as armas que não vamos integrar, estas são as condições que podem congelar o apoio.
É menos glamoroso do que um anúncio numa cimeira, mas muito mais seguro do que uma inversão de marcha de última hora.

Muitos na comunidade de defesa francesa admitem em privado que a fome por grandes acordos simbólicos pode sobrepor-se a essa honestidade inicial. Os governos adoram anunciar dezenas de milhares de milhões em vendas futuras e depois deixar os burocratas e advogados resolverem os detalhes incómodos. Todos já estivemos lá: aquele momento em que o entusiasmo de curto prazo afoga a dúvida de longo prazo.
O risco é óbvio: ao adiar conversas difíceis, a França exporta incerteza juntamente com os seus jatos. Sejamos honestos: ninguém lê todos os detalhes em letras pequenas todos os dias.
Quando essas letras pequenas passam de repente ao centro do palco, ambos os lados sentem-se traídos.

“A França não pode continuar a agir como se estivesse surpreendida quando os parceiros vão embora”, suspira um general reformado da Força Aérea. “Não se pode vender caças de primeira linha como se vende perfume. É preciso consistência, década após década, não apenas um grande discurso do presidente.”

• Clarificar cedo a doutrina de exportação – Alinhar o Eliseu, o Ministério dos Negócios Estrangeiros e as autoridades da defesa sobre o que é aceitável e depois comunicar isso claramente aos compradores.
• Proteger a credibilidade industrial – Evitar reviravoltas tardias que sinalizam ao mercado que os compromissos franceses são frágeis.
• Separar ética de improvisação – Definir normas rigorosas e previsíveis é diferente de mudar as regras na semana anterior à assinatura.
• Comunicar com os trabalhadores.
• Explicar por que motivo um acordo colapsa - e não apenas que colapsou - para que a confiança dentro do setor não evapore.

Depois do colapso: o que este fiasco do Rafale diz sobre o futuro da França

Este falhanço de 3,2 mil milhões de euros com o Rafale é mais do que um título sobre uma “oportunidade perdida”. É um teste de esforço à forma como a França quer existir num mundo mais duro e mais transacional. Países da Ásia ao Médio Oriente estão a rearmar-se rapidamente, à procura de jatos com desempenho e com respaldo político. Quando veem um fornecedor que hesita, muda de rumo ou deixa que lutas internas domésticas transbordem para os contratos, desviam discretamente o olhar.
Ao mesmo tempo, muitos cidadãos franceses sentem desconforto com a venda de armas em si, sobretudo a regimes vistos como voláteis. Essa tensão não vai desaparecer.

Por isso, a pergunta não é apenas “Quem perdeu este concurso do Rafale?”, mas “Que tipo de exportador quer a França ser nos próximos 30 anos?” Um cauteloso, que por vezes perde negócio mas se mantém rigidamente fiel às suas linhas vermelhas? Um implacável, que trata as armas como qualquer outra indústria? Ou algo mais exigente: um Estado que define regras duras, cumpre-as sem drama e trata os parceiros como adultos desde o início.
A resposta moldará não só fábricas e bases aéreas, mas também a forma como a França é percebida quando a próxima crise irromper nos nossos ecrãs.

Por agora, os engenheiros saem do RER, abrem os telemóveis e percorrem mais um fio sobre uma “venda de Rafale perdida”. Carreiras políticas seguirão em frente. Os ciclos noticiosos mudarão. Mas a sensação de déjà-vu permanece nos hangares e nos gabinetes de projeto: jatos de classe mundial, equipas de classe mundial e um Estado que ainda não consegue decidir até que ponto quer inclinar-se para o negócio da guerra.
Essa é a verdadeira história por detrás deste acordo colapsado - e é uma história que a França será obrigada a revisitar, contrato após contrato, comprador após comprador.

Ponto-chave	Detalhe	Valor para o leitor
Colapso do acordo Rafale	Reviravolta de última hora num contrato de 3,2 mil milhões de euros em meio a dúvidas políticas e éticas	Ajuda a perceber por que mega-negócios aparentemente “fechados” desaparecem de repente
Tensões internas francesas	Prioridades concorrentes entre a Presidência, a diplomacia e a indústria de defesa	Oferece uma lente para ler futuras histórias de exportação francesa com mais espírito crítico
Futuro das exportações francesas de armamento	Necessidade de regras mais claras, transparência mais cedo e menos inversões públicas de marcha	Dá contexto aos debates sobre emprego, ética e estratégia nacional

FAQ:

• Pergunta 1 Porque colapsou, à última hora, o acordo do Rafale de 3,2 mil milhões de euros?
  
• Pergunta 2 A França está mesmo a sabotar a sua própria indústria de defesa, ou isso é exagerado?
  
• Pergunta 3 Como é que uma exportação falhada do Rafale afeta empregos franceses e economias locais?
  
• Pergunta 4 O comprador ainda poderá voltar a França para adquirir Rafales mais tarde?
  
• Pergunta 5 O que significa isto para futuros acordos franceses de armamento, em comparação com o F‑35 ou outros rivais?