ModRetro: a nova consola portátil Chromatic deveria ser uma carta de amor ao Game Boy original. Em vez disso, a sua edição especial “de grau militar” - promovida como usando a mesma liga metálica que os drones de combate da Anduril Industries - desencadeou uma onda de desconforto entre jogadores e preservacionistas.
Uma consola retro embrulhada em metal da indústria de defesa
A Chromatic da ModRetro é, à primeira vista, uma proposta familiar. É uma portátil premium concebida para correr cartuchos antigos, com um estilo que evoca o clássico Game Boy da Nintendo. A versão controversa é uma edição limitada com o preço de 349,99 dólares, vendida num pacote com auscultadores e um pendente com a marca do logótipo da Anduril.
A empresa destaca uma característica acima de todas: um chassis em magnésio–alumínio, descrito como o mesmo tipo de liga usado nos drones militares da Anduril. Os materiais de marketing apresentam-no como “fiável em todas as condições” e “feito para durar”, linguagem comum em argumentos de venda do setor da defesa, mas rara em caixas de jogos retro.
Uma consola portátil construída com a mesma liga promovida para drones de combate transforma um objeto nostálgico num ponto de discussão sobre guerra e branding.
Isto é menos sobre desempenho técnico e mais sobre simbolismo. Muitas portáteis já usam metais e plásticos resistentes. O que a ModRetro está realmente a vender é uma história: o teu dispositivo ao estilo Game Boy é, em espírito, tão duro e “sério” como hardware militar.
Quando a nostalgia encontra a indústria armamentista
A cultura dos jogos retro tende a apoiar-se na suavidade: memórias de infância, reparações em comunidade, pixel art e modding de hobby. O projeto Chromatic encaixava originalmente nessa narrativa - uma homenagem de topo ao hardware que definiu os jogos portáteis na década de 1990.
A parceria com a Anduril altera esse tom de forma dramática. A consola deixa de ser apenas um tributo a Pokémon ou Tetris; torna-se um cruzamento, com marca, entre brincadeira e guerra. Para muitos na comunidade, isso soa a uma linha que foi ultrapassada.
Nas redes sociais e em fóruns especializados, colecionadores e historiadores de videojogos manifestaram preocupações. Alguns defendem que associar um dispositivo infantil querido à estética e à linguagem de sistemas de armamento normaliza a presença da indústria da defesa no lazer do dia a dia.
Fãs que veem as consolas retro como símbolos de criatividade e resistência às tendências do mercado de massa enfrentam agora uma versão vendida como acessório de estilo de vida do Estado securitário.
O desconforto não é apenas uma questão de gosto. É sobre o que se normaliza quando produtos de entretenimento exibem com orgulho ligações a empresas cuja tecnologia é usada em zonas de conflito e na vigilância de fronteiras.
A longa e desconfortável relação entre jogos e o setor militar
Esta polémica surge num campo já cheio de tensão. Os videojogos e o setor militar estão interligados há décadas.
- Exércitos têm usado motores de jogo para construir simulações de treino.
- Campanhas de recrutamento têm visado jogadores através de equipas de esports e transmissões na Twitch.
- Alguns shooters de grande orçamento são desenvolvidos com aconselhamento de consultores ex-militares.
O que distingue o caso da Chromatic é a sua frontalidade. Não há camuflagem de propósito: a consola é promovida abertamente como feita com o mesmo tipo de liga que os drones de um contratante de defesa. A associação não é incidental; é o principal argumento de venda do produto.
A sombra de Palmer Luckey sobre o projeto
Esta história também não pode ser separada da figura no centro da Anduril Industries: Palmer Luckey. Ganhou notoriedade como fundador da Oculus, mais tarde vendida à Meta (então Facebook). A sua saída dessa empresa seguiu-se a uma reação pública negativa devido ao seu apoio a grupos políticos controversos nos EUA.
Luckey criou depois a Anduril, uma empresa de tecnologia de defesa que desenvolve sistemas autónomos, torres de vigilância e plataformas de drones, apresentadas a forças armadas e agências de fronteiras. Os seus produtos situam-se na interseção entre IA, robótica e segurança nacional.
A ModRetro e a Chromatic têm sido associadas há muito a Luckey como um projeto de paixão retro. Quando a portátil foi revelada pela primeira vez em 2024, alguns observadores já duvidavam de quão “puro” poderia ser um dispositivo nostálgico, separado das atividades de defesa do seu criador. Esta edição limitada com liga de drones confirmou, em grande medida, essas suspeitas.
A carcaça da Chromatic com marca militar cristaliza um receio que muitos tinham desde o primeiro dia: que a cultura retro se tornasse uma montra de branding de estilo de vida da tecnologia de defesa.
Porque é que as alegações sobre materiais importam para lá da engenharia
Do ponto de vista estritamente de engenharia, usar uma liga de magnésio–alumínio numa consola portátil não é chocante. Estas ligas são comuns em portáteis, câmaras e telemóveis topo de gama, apreciadas pela sua relação resistência/peso e pela dissipação de calor.
O que transforma um material banal num foco de polémica é o contexto. A ModRetro não diz apenas “chassis metálico premium”. Diz, efetivamente, “o mesmo tipo de liga usado nos drones militares da Anduril”. A formulação liga a tua nostalgia de jogos a imagens de voos de vigilância e capacidades de ataque.
Essa ligação levanta uma questão mais ampla: em que ponto a adoção quotidiana de branding próximo do militar desfoca a fronteira entre vida civil e setor da defesa?
Do marketing “robusto” ao estilo de vida militarizado
O marketing de tecnologia de consumo há muito toma emprestado vocabulário industrial: “nível profissional”, “tático”, “robusto”. Mas a colaboração com a Anduril passa da dureza metafórica para a associação literal com sistemas de guerra.
| Tipo de mensagem | Produtos tecnológicos comuns | Edição de drones da Chromatic |
|---|---|---|
| Alegação sobre material | “alumínio de grau aeronáutico” | “a mesma liga que os drones da Anduril” |
| Imaginário | aventura, viagens, produtividade | drones, segurança, tecnologia de defesa |
| Identidade implícita | utilizador ativo, trabalhador criativo | dono de equipamento ligado ao poder militar |
Para alguns compradores, isto pode parecer arrojado ou aspiracional. Para outros - especialmente pessoas de regiões onde drones significam ameaça constante - a estética pode parecer desligada das consequências no mundo real.
A cultura retro como campo de batalha de significados
A reação negativa também reflete a forma como as pessoas veem os jogos retro. Na última década, entusiastas têm enquadrado consolas antigas como artefactos a preservar e reparar, não apenas a monetizar. Projetos de tradução feitos por fãs, emuladores open-source e mods de hardware posicionam-se frequentemente contra o crescente controlo corporativo de bibliotecas digitais.
Nesse contexto, uma portátil de 349,99 dólares com marca militar parece menos uma homenagem e mais uma provocação. Críticos argumentam que reaproveita o imaginário das infâncias de 8 bits para vender uma fantasia de propriedade tecnológica de elite, endurecida, ligada a narrativas de segurança.
Para muitos jogadores, o Game Boy era uma fuga que cabia no bolso. Transformar o seu sucessor espiritual num acessório elegante de “defence-tech chic” parece o oposto do que o retro representa.
Alguns comentadores também apontam uma tensão geracional. Jogadores mais novos, crescidos com guerras contínuas e vigilância omnipresente, podem reagir com mais força a qualquer produto que faça referência casual a drones. A nostalgia colide com um presente marcado pela ansiedade sobre como a tecnologia é usada em conflitos e policiamento.
O que “de grau militar” realmente significa
Um aspeto frequentemente mal compreendido é o próprio termo “de grau militar”. Fora de contratos de defesa estritos, normalmente não tem um padrão fixo. Equipas de marketing usam-no para sugerir robustez, não para certificar conformidade com um teste específico de campo de batalha.
Em documentos técnicos, os militares referem especificações detalhadas - intervalos de temperatura, resistência a choques, blindagem eletromagnética. Produtos de consumo, por contraste, quase nunca publicam regimes completos de testes. Assim, quando uma consola portátil anuncia desempenho “de grau militar”, geralmente apela mais à emoção do que à medição.
Essa diferença entre implicação e realidade alimenta parte da crítica. Se a consola não é literalmente construída para ser usada em combate, então o principal objetivo da alegação é simbólico: trazer a aura da tecnologia de guerra para salas e quartos.
Cenários futuros possíveis para as ligações entre jogos e defesa
A polémica da Chromatic levanta questões que vão para lá de uma única portátil.
Um cenário é mais marcas de entretenimento alinharem discretamente com contratantes de defesa, oferecendo hardware temático, patrocínios de esports ou experiências de VR com modelos reais de drones e tecnologia de fronteiras. Nesse futuro, a linha entre ferramenta de recrutamento e dispositivo de hobby pode tornar-se ténue.
Outro cenário passa por uma reação organizada de jogadores, streamers e grupos de preservação. Poderão começar a pressionar eventos e plataformas para divulgarem ou limitarem patrocínios de empresas cujos principais clientes são forças armadas ou agências de segurança. Desenvolvedores poderão acrescentar cláusulas em contratos, impedindo que os seus jogos sejam usados em experiências de recrutamento sem consentimento.
Há também a possibilidade de reguladores e organizações de fiscalização intervirem, pelo menos para exigir rotulagem mais clara quando produtos são co-branded com empresas de defesa. A transparência não elimina preocupações morais, mas torna a relação visível para compradores que estão a tomar uma decisão.
Como os jogadores podem navegar o branding militarizado
Para indivíduos sem certeza sobre como reagir, algumas abordagens práticas podem ajudar.
- Investigar quem detém ou financia as empresas por trás do teu hardware e das tuas plataformas.
- Distinguir entre alegações reais de durabilidade e linguagem vaga “tática” ou “de grau militar”.
- Apoiar criadores independentes e fabricantes de hardware que se comprometem com cadeias de fornecimento e parcerias transparentes.
- Discutir estes temas abertamente nas comunidades, em vez de os tratar como debates puramente técnicos.
Nada disto significa que todos os jogos ou gadgets ligados ao setor militar são proibidos. Alguns jogadores trabalham na defesa; outros podem considerar que os benefícios de certas tecnologias superam os riscos. O que o episódio da ModRetro Chromatic mostra, porém, é que o hardware retro já não é um espaço neutro. Até algo com a forma de um Game Boy pode tornar-se uma tela para discussões sobre ética, conflito e as histórias que associamos aos dispositivos que temos nas mãos.
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