Acordo de defesa franco-ucraniano assinado em Paris já está a remodelar um recanto tranquilo do sul de França, onde fabricantes de drones veem não apenas novas encomendas, mas um papel de longo prazo na reconstrução das forças armadas da Ucrânia.
Pacto de defesa França–Ucrânia abre a porta a fabricantes regionais de drones
A França e a Ucrânia acordaram um enquadramento de cooperação em defesa de longo prazo que vai muito além do apoio simbólico. A par do interesse de Kiev em caças Rafale e em sistemas de defesa aérea SAMP/T “Mamba”, os drones estão a emergir como um pilar central da futura parceria.
Embora os contratos finais ainda estejam a ser negociados, os fabricantes franceses na região da Occitânia, em torno de Toulouse, já se estão a posicionar. Veem a Ucrânia tanto como um grande cliente como um campo de testes real para a próxima geração de sistemas não tripulados.
Para várias empresas francesas, a Ucrânia já não é apenas um teatro de guerra, mas um laboratório de desenvolvimento onde os projetos são validados sob fogo.
O governo francês enquadra o acordo como parte de um jogo de longo prazo: ajudar Kiev a regenerar as suas forças para que, quando se alcançar um cessar-fogo ou um acordo de paz, a Ucrânia possa dissuadir por si só qualquer nova agressão russa.
Delair: de interveniente de nicho a peso pesado dos drones
Na linha da frente desta aposta industrial está a Delair, uma especialista em drones fundada em 2011 em Labège, nos arredores de Toulouse. Conhecida durante muito tempo pelos seus drones profissionais de vigilância, a empresa acelerou discretamente à medida que a procura por sistemas militares explodiu após a invasão em grande escala da Ucrânia pela Rússia.
O crescimento da Delair tem sido marcante. Registou cerca de 10 milhões de euros de receitas em 2023 e aponta para 50 milhões este ano. A sua força de trabalho quase triplicou em dois anos, de cerca de 80 para 230 colaboradores.
A empresa produz agora uma gama completa de aeronaves não tripuladas, desde mini-drones de um quilograma usados para reconhecimento tático até plataformas de 100 quilogramas capazes de transportar cargas úteis mais pesadas em missões mais longas.
Da vigilância aos drones “kamikaze”
O catálogo da Delair expandiu-se ao ritmo das realidades brutais da guerra na Ucrânia. Para lá das suas aeronaves maiores de vigilância, a empresa fabrica agora munições vagantes, frequentemente chamadas “drones kamikaze”, concebidas para voar em direção a um alvo e autodestruir-se no impacto.
Estes sistemas podem transportar até cerca de 600 gramas de explosivos, suficiente para destruir veículos, sistemas de radar ou posições-chave, mantendo os operadores longe do perigo direto.
A ideia orientadora para os engenheiros franceses: usar drones para caçar alvos, não soldados, e trazer as equipas para casa com vida.
A liderança da Delair espera abertamente novas encomendas se o interesse de Kiev em drones franceses for formalizado. O novo enquadramento franco-ucraniano, argumentam, dá cobertura política para contratos de longo prazo e investimento industrial.
Co-desenvolver drones dentro da Ucrânia
A Delair não esperou por assinaturas para se aproximar do campo de batalha. No verão de 2025, a empresa abriu uma pequena subsidiária dentro da Ucrânia. A unidade emprega cerca de dez pessoas, combinando engenheiros ucranianos e franceses que partilham responsabilidades de conceção e feedback da linha da frente.
O primeiro drone co-desenvolvido por esta equipa conjunta deverá sair da linha no início de 2026. Os engenheiros dizem que remodelaram estruturas, eletrónica e até software com base em relatos diretos de unidades ucranianas que operam sistemas Delair perto da frente.
As equipas francesas dizem ter “beneficiado do feedback de campo dos soldados ucranianos” - muitos dos quais são engenheiros formados que regressam da frente com sugestões técnicas precisas.
A produção em série mantém-se em Labège, onde a empresa pode contar com instalações existentes, cadeias de fornecimento e mão de obra qualificada. A Ucrânia acolhe o gabinete de conceção, onde mudanças rápidas são mais fáceis de testar em zonas de combate.
Porque o feedback da linha da frente muda tudo
Para os fabricantes de drones, a guerra na Ucrânia funciona como uma fase de ensaio acelerada que os exércitos em tempo de paz não conseguem replicar. Cada missão produz dados sobre o desempenho dos sistemas sob interferência eletrónica, meteorologia extrema e ameaça constante de interceção.
- A autonomia de voo e a duração das baterias são levadas ao limite.
- Os sistemas de navegação são testados contra a perturbação russa de GPS.
- Câmaras e sensores são avaliados em fumo, poeira e nevoeiro de inverno.
- As interfaces de controlo em terra são ajustadas para que soldados exaustos as possam usar rapidamente.
Os operadores ucranianos frequentemente modificam os drones no terreno e depois comunicam o que funcionou. Essas correções rápidas e improvisadas estão agora a influenciar as escolhas de conceção oficiais da Delair.
Um ecossistema francês de drones em crescimento em torno de Toulouse
A Delair não está sozinha. A área alargada de Toulouse, há muito conhecida pela Airbus e pela aviação civil, está a transformar-se num polo de drones militares. Várias empresas procuram assegurar uma parte das futuras encomendas ucranianas.
Empresas como a Harmattan AI e a Alta-Ares, localizadas noutras zonas de França, sinalizaram que conseguem aumentar a produção em massa. Tal como a Delair, a Alta-Ares planeia abrir um gabinete de conceção na Ucrânia para captar a experiência no terreno das tropas ucranianas.
Outros intervenientes ainda estão a testar as águas. Startups como a Diodon em Labège e a Aura Aero em Portet-sur-Garonne estão a trabalhar em drones militares, mas ainda não visaram formalmente o mercado ucraniano. A Aura Aero revelou recentemente o ENBATA, um drone de média altitude, sublinhando que a sua divisão de drones militares ainda está em fase de aceleração.
Entrantes estrangeiros e gigantes da defesa
O panorama regional inclui também empresas estrangeiras e empresas de defesa mais tradicionais que procuram reposicionar-se.
O grupo português Tekever tem uma subsidiária perto de Toulouse e planeia industrializar a produção de drones num novo local perto de Cahors até meados de 2026. Os seus sistemas usam inteligência artificial para apoiar os operadores, ajudando-os a processar grandes volumes de dados de vigilância. A Tekever já entregou drones de vigilância à Ucrânia durante o conflito, embora o seu papel futuro no novo enquadramento bilateral permaneça incerto.
O grupo industrial Daher, sediado nos Hautes-Pyrénées, é outro nome-chave. Historicamente conhecido por componentes aeronáuticos e logística, obtém agora cerca de 15,5% das suas receitas da defesa, aproximadamente 300 milhões de euros em 2024. Os drones fazem parte dessa aposta, e espera-se amplamente que a empresa procure contratos ucranianos, ainda que por agora se mantenha discreta.
| Empresa | Localização (Occitânia) | Foco principal |
|---|---|---|
| Delair | Labège | Drones de vigilância e munições vagantes |
| Diodon | Labège | Drones táticos robustos |
| Aura Aero | Portet-sur-Garonne | Drones de média altitude e aeronaves ligeiras |
| Tekever | Ramonville-Saint-Agne / perto de Cahors | Drones de vigilância com apoio de IA |
| Daher | Hautes-Pyrénées | Aeroespacial e defesa, incluindo drones |
Uma aposta em dezenas de milhares de drones - e numa nova cadeia de fornecimento
As ambições associadas à declaração de Paris são vastas. Responsáveis franceses e executivos falam abertamente em entregar a Kiev não centenas, mas potencialmente dezenas de milhares de drones ao longo dos próximos anos.
Atingir esses números exige mais do que ampliar áreas fabris. O objetivo é construir um tecido industrial francês dedicado aos drones: fornecedores especializados de sensores, baterias, estruturas, software e comunicações seguras, capazes de responder rapidamente quando a Ucrânia sinaliza uma nova necessidade.
O verdadeiro desafio não é um único megacontrato, mas criar uma máquina de produção suficientemente flexível para se adaptar à evolução das táticas no campo de batalha.
Depois de parte das necessidades da Ucrânia estarem satisfeitas, os fabricantes franceses esperam vender sistemas semelhantes a outros Estados europeus que se rearmam em resposta à Rússia, bem como a aliados no Médio Oriente, na Ásia e em África.
O que são, na prática, munições vagantes e drones com IA
Termos como “drone kamikaze” e “vigilância com IA” podem soar abstratos, por isso algumas definições ajudam a clarificar o que a França está realmente a enviar - ou a preparar-se para enviar.
As munições vagantes são sistemas híbridos que esbatem a fronteira entre drone e míssil. São lançadas, circulam sobre uma área-alvo e depois mergulham sobre um objeto selecionado, autodestruindo-se no ataque. Como podem ser chamadas de volta ou redirecionadas, são por vezes vistas como mais flexíveis do que granadas de artilharia ou foguetes tradicionais.
Os drones com apoio de IA, como os que a Tekever promove, continuam a ter um humano no circuito. O software filtra fluxos de vídeo e dados de sensores para assinalar veículos, embarcações ou movimentos suspeitos, reduzindo a carga mental de operadores que podem estar a vigiar vários ecrãs durante horas.
Riscos, constrangimentos e cenários futuros
Por detrás do otimismo dos fabricantes franceses existem riscos políticos, éticos e técnicos. Qualquer acordo de longo prazo depende de maiorias políticas em mudança em Paris e em Kiev. A opinião pública em França pode mudar se vítimas ou incidentes ligados a drones exportados gerarem polémica.
Há também a corrida constante entre tecnologias de drones e anti-drones. As forças russas estão a investir fortemente em guerra eletrónica, interferência e sistemas antiaéreos que tentam cegar ou abater UAVs. As empresas francesas sabem que um projeto que funciona neste inverno pode estar obsoleto no próximo.
Um cenário plausível para 2026–2027 é o de a Ucrânia operar frotas mistas: drones construídos localmente, equipamentos comerciais adaptados em oficinas e sistemas de topo fornecidos pela França e outros parceiros. Empresas francesas com equipas em solo ucraniano poderiam reagir mais depressa, ajustando hardware e software entre ofensivas.
Para a região da Occitânia, o efeito acumulado já é visível: novos empregos técnicos, aumento da procura por engenheiros e especialistas em eletrónica e pressão sobre infraestruturas locais. Cidades que antes viam o setor aeroespacial apenas como aviação civil estão agora a viver uma mudança subtil, mas profunda, em direção à defesa e às tecnologias de dupla utilização.
Ao mesmo tempo, o modelo de co-desenvolvimento ucraniano pode espalhar-se. Se se provar eficaz, empresas francesas poderão repeti-lo com outros países aliados, colocando engenheiros perto de futuras zonas de conflito para encurtar a distância entre programação, prototipagem e a realidade do combate.
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