Rússia equipa infantaria com caçadeiras para defesa urgente contra ataques de drones.

As forças russas na Ucrânia estão agora a receber espingardas de canos lisos (shotguns) juntamente com espingardas de assalto - um sinal de que o combate contra drones pequenos e de baixa altitude desceu até ao nível do soldado individual. O que começou como tácticas improvisadas de “atirá-lo do céu” nas trincheiras está a transformar-se numa política oficial, apoiada por empresas estatais de armamento e por novas munições especializadas.

Da improvisação no terreno à doutrina oficial

No início da invasão em grande escala, as unidades russas de defesa antiaérea tentaram abater drones ucranianos com ferramentas clássicas: mísseis, canhões guiados por radar e sistemas de interferência. Estes continuam a ser importantes, mas os pequenos drones de ataque FPV (first-person view) e os quadricópteros expuseram as falhas.

Os comandantes russos encaram agora as shotguns como um escudo formal para os “últimos metros” de proteção das tropas, e não apenas como uma improvisação desesperada.

Drones baratos a zumbir a poucos metros acima das trincheiras são difíceis de ver no radar e dão quase nenhum aviso prévio. Disparar um míssil que custa dezenas de milhares de libras contra um drone que vale algumas centenas não é apenas embaraçoso; é estrategicamente dispendioso. Esse desequilíbrio económico está a alterar a doutrina.

O conglomerado estatal russo Rostec enquadrou publicamente o problema nesses termos. Reconhece que os mini-drones se tornaram uma grande ameaça no campo de batalha e que os mísseis terra-ar tradicionais nem sempre são a resposta certa. A solução, do ponto de vista de Moscovo, é uma mistura escalonada de ferramentas: guerra electrónica, interceptores em miniatura e, de forma reveladora, armas ligeiras com cartuchos concebidos para esse fim.

Shotguns MP-155 transformadas em ferramentas anti-drone

O sinal mais visível desta mudança é a shotgun semiautomática MP-155, fabricada pelo Grupo Kalashnikov. Antes uma arma de caça e de polícia, está a ser remodelada como uma arma de contra-drones.

Na sua nova configuração, a MP-155 inclui várias alterações destinadas a atingir alvos aéreos a muito curta distância:

• Calha Picatinny no receptor para montagem de ópticas
• Carregador tubular estendido de seis cartuchos para munições 12×76 mm
• Suporte para miras de ponto vermelho (colimador)
• Compatibilidade com dispositivos de visão nocturna para uso em baixa luminosidade

Estas alterações reflectem as realidades da guerra de drones. Os ataques chegam frequentemente ao amanhecer, ao crepúsculo ou durante a noite, e vêm de ângulos pouco usuais. Os soldados precisam de uma arma que possa ser encostada ao ombro rapidamente, apontada de forma instintiva e disparada numa curta rajada de muitos bagos.

O objectivo não é a pontaria elegante, mas lançar bagos endurecidos suficientes no ar para destruir as hélices e a electrónica de um drone.

Munição especializada: cartuchos IGLA 100

O hardware resolve apenas metade do problema. A Rostec afirma ter iniciado a produção em série de cartuchos “anti-drone” de calibre 12, conhecidos como IGLA 100, usando bagos feitos de uma liga de tungsténio–níquel–ferro.

Em comparação com o chumbo tradicional, estes bagos são mais densos e mais duros. Mantêm melhor a forma, perfuram estruturas de plástico e podem danificar motores ou placas de controlo, em vez de apenas as amolgar. Cursos de treino mostram, alegadamente, aos soldados como estes cartuchos se comportam contra alvos rápidos, quando comparados com chumbo miúdo para aves (birdshot) ou zagaia (buckshot).

Característica	Cartuchos padrão de shotgun	Cartuchos anti-drone IGLA 100
Material dos bagos	Chumbo	Liga de tungsténio–níquel–ferro
Finalidade principal	Caça / combate geral	Destruir pequenos UAVs a curta distância
Efeito esperado	Danos limitados à estrutura do drone	Partir hélices, motores e componentes essenciais

As tropas russas estão a ser treinadas em salas de aula e em carreiras de tiro para atacar alvos do tamanho de drones. O método parece-se muito com tiro ao prato com stress adicional: seguir um objecto minúsculo, calcular o avanço, disparar bagos, e ajustar de imediato para uma segunda rajada.

Espingardas como apoio permanente

As shotguns passam agora a fazer parte do quadro, mas as espingardas de assalto e as metralhadoras ligeiras continuam a fazer muito do trabalho, simplesmente porque estão sempre à mão. Espingardas de 5,45 mm do padrão Kalashnikov, como a AK-74 e a AK-12, são amplamente usadas, a par de versões de 7,62 mm e de espingardas de atirador designado quando alguém tem a perícia e o tempo para apontar com cuidado.

A lógica é simples. Todos os soldados já transportam uma espingarda. Quando um drone aparece por cima de uma trincheira ou de uma linha de árvores, não há espera por um especialista com shotgun; quem o vir abre fogo.

As espingardas oferecem alcance para lá do alcance de uma shotgun, mas exigem um nível muito superior de sorte e de perícia contra um drone rápido e errático.

Os soldados têm de colocar uma bala minúscula num objecto minúsculo e em movimento, ao mesmo tempo que tentam não ser atingidos. Na prática, isto transforma-se muitas vezes numa resposta de “regador do céu”: muitos disparos numa janela de tempo curta, aumentando a probabilidade de acerto, mas desperdiçando munições e sobreaquecendo canos.

Limites práticos e questões de segurança

Este tipo de fogo tem desvantagens óbvias. Os projécteis que falham o drone acabam por cair algures, o que pode ser perigoso em redes densas de trincheiras ou em áreas urbanas próximas de civis. Rajadas sustentadas também desgastam as armas mais depressa e podem perturbar a disciplina da unidade quando vários homens disparam ao mesmo tempo.

Estes problemas reforçam a aposta em shotguns e em cartuchos concebidos para esse fim. Um padrão apertado de bagos pesados a curta distância oferece maior probabilidade de neutralização “limpa”, reduzindo ao mesmo tempo a distância a que projécteis errantes permanecem letais.

Camadas de defesa com lacunas crescentes

Em teoria, a Rússia mantém um sistema de defesa antiaérea em múltiplas camadas em torno das suas forças na Ucrânia. Na retaguarda, sistemas terra-ar de longo alcance protegem nós logísticos. Mais perto da linha de contacto, viaturas de defesa de curto alcance e estações de interferência tentam interceptar drones e mísseis. Na linha da frente, pequenas equipas com bloqueadores portáteis e observadores vasculham o céu.

O facto de a infantaria treinar agora para abater drones com shotguns expõe as lacunas entre essas camadas. Enxames de drones FPV baratos podem saturar sistemas de guerra electrónica, voar abaixo da cobertura do radar ou explorar ângulos que grandes lançadores não conseguem cobrir com rapidez suficiente.

Se os soldados na linha da frente precisam regularmente de armas de cano liso para derrubar drones, é porque os escalões superiores de defesa estão claramente a falhar.

A própria comunicação da Rostec reconhece isto. Fala em combinar guerra electrónica com “sistemas cinéticos alternativos”, como mísseis em miniatura e armas ligeiras. A doutrina emergente é menos sobre um escudo perfeito e mais sobre uma rede de segurança desorganizada e em camadas, onde os drones são enfrentados repetidamente a diferentes distâncias com diferentes ferramentas.

O que isto significa para a NATO e para guerras futuras

As forças militares ocidentais estão a prestar muita atenção. A experiência russa oferece um vislumbre do que as forças da NATO poderão enfrentar em qualquer futuro conflito de grande escala: céus cheios de drones baratos e descartáveis, pilotados por operadores com competências ao nível dos videojogos.

Mesmo que as defesas de escalão superior da NATO superem as russas, o volume de drones pode, ainda assim, pressionar sistemas e orçamentos. Nenhuma aliança quer trocar mísseis interceptores caros por cada quadricóptero de nível recreativo transformado numa bomba.

Várias lições destacam-se para os planeadores que olham para a solução russa baseada em shotguns:

• As unidades de infantaria precisam de opções próprias e imediatas de contra-drones, e não apenas de depender de meios especializados de defesa antiaérea.
• A economia é tão importante como a tecnologia; munições de baixo custo que possam ser disparadas em grande número serão favorecidas.
• O treino tem de tratar os drones como ameaças rotineiras, e não como alvos de nicho, integrando-os em exercícios de tiro e de campo.

Termos-chave e cenários no campo de batalha

Dois termos estão a moldar esta tendência: drones FPV e densidade de bagos.

Os drones FPV são aeronaves pequenas, muitas vezes construídas em casa, pilotadas através de óculos com vídeo em directo. Os operadores podem guiá-los directamente contra viaturas, trincheiras ou até escotilhas abertas. São baratos, ágeis e, em mãos experientes, extremamente precisos.

Densidade de bagos refere-se ao número de projécteis que atravessam uma determinada área num determinado momento. Um disparo de shotgun lança dezenas de bagos no ar, aumentando muito a probabilidade de um deles atingir um drone pequeno. Esta lógica de quantidade sobre precisão está por trás dos novos cartuchos e dos exercícios de treino da Rússia.

Num dia típico na frente, um pelotão russo pode enfrentar uma mistura de quadricópteros de reconhecimento e atacantes FPV. Drones distantes podem ser bloqueados ou atingidos por canhões montados em viaturas. Se alguns conseguirem ultrapassar a última elevação e avançar em direcção às trincheiras, espera-se que os soldados equipados com shotguns peguem rapidamente nas armas, sigam o alvo e disparem uma ou duas rajadas bem temporizadas. Em paralelo, outros poderão despejar fogo de espingarda na mesma zona do céu como apoio.

Essa reacção em camadas mostra para onde a guerra terrestre está a caminhar. Mísseis de precisão e radares de alto desempenho continuam a ser importantes, mas também o são cartuchos baratos em shotguns gastas. O combate contra drones está a tornar-se tanto uma questão de economia, treino e improvisação como de tecnologia de ponta.